Del siglo X hasta la Guerra de los Cien Años

Durante los siglos X y XI, un pequeño monasterio de religiosas benedictanas fue edificado en el valle en pleno macizo forestal : « Notre-Dame de Bondilhon ». Por motivos de seguridad, las religiosas tuvieron que abandonar su monasterio a fines del siglo XII.

En aquellos tiempos el obispo de Uzès, Guilhem de Vénéjan, atento al peligro de herejía después de la experiencia cátara que les tocó a los estados del Conde de Tolosa, estableció relaciones con la Orden de los Cartujos de San Bruno ; les permitió construir, en 1204, un nuevo monasterio.

Así que, el 10 de febrero de 1204, fue fundado el cuadragésimo primero edificio de la Orden de los Cartujos.

Al principio no fue cosa muy facíl, tanto como en muchos de los demás conventos ; La docena de religiosos que llegaron al bosque de Bondilhon tuvó que desbrozar para que se pudiera vivir en ese valle que se le concedieron. Hoy en día, inmensas bóvedas todavía sostienen una parte de los edificios, permitiendo así un mejor saneamiento. El valle se transformó en una tierras fertiles gracias al labor constante de los cartujos, así que fue llamado « vallis bona », Valbonne.

Gracias también a las numerosas donaciones que recibieron, los Cartujos se fueron rapidamente encabezando grandes explotaciones en la región. Su riqueza, su rayo, su papel de intercesores con Dios, su obra caritativa (que daba a los necesitos gran parte de las donaciones)... : Todo eso no podía sino provocar celosía e envidia por parte de los Grandes vecinos.

Lo ilustraron los conflictos con el priorato Saint-Pierre de Saint-Saturnin-du-Port (Pont-Saint-Esprit).

De la Guerra de los cien años hasta 1780

Durante la Guerra de los Cien años que llevó el país a la ruina, se multiplicaron los salteadores de camino o las grandes companías de bandidos que saquearon, aruinaron, rescataron y devastaron el campo. Y la Cartuja de Valbonne no fue ahorrada : efectivamente, edificios tan grandes e aislados como el monasterio y al mismo tiempo poco acostumbrados a defenderse en cuanto a su vocación, estaban muy vulnerables.

Las guerras de religión del siglo XVI también afectaron mucho al monasterio . En 1585 la Cartuja es devastada, saqueada y calcinada. Son quatro siglos de archivos que quemaron.

Solo el « Kalendarium Cartusiae Valisbonae », manuscrito de 1200 páginas, escrito a partir de 1661, nos restituye un resumen de los quatro primeros siglos de vida en la Cartuja.

La Gran Cartuja envía nuevos monjes para restaurar y poblar la Cartuja de Valbonne. Las obras empezaron en 1593, y las celdas podran ser ocupadas diez años más tarde. François Laurent, un prior enérgico, vela por la seguridad del monasterio y permite así el regreso a una vida conventual regular en el monasterio.

El gran Claustro, así como lo podemos ver hoy en día, nació en esos tiempos. Así como la puerta delantera, de estilo renacentista, la que, aun siendo majestuosa, testimonia de los temores del momento con su « bretêche » que lleva encima. La reconstrucción duró mucho tiempo y la nueva iglesia solo fue construida entre 1170 y 1780.

Desde 1780 hasta 1901

La renovación y la reconstrucción de la Cartuja se acabó en cuanto la Revolución de 1789. Se irrumpe de nuevo y de manera brutal la Historia en la vida de la Cartuja. Los bienes de la Iglesia son puestos a la disposición de la Nación según el decreto del 2 de noviembre de 1789 ; así los bienes materiales se vuelven bienes nacionales.

El 13 de febrero de 1790, las Ordenes religiosas ya suprimidas por decreto, los cartujos son dispersados. El último cartujo abandon la Cartuja el 1er de octubre de 1790.

Tal como en las demás cartujas, los agentes municipales hacen inventarios, pero la Cartuja de Valbonne es la única que no se vende porque proyectaron de crear en sus muros un establecimiento de enseñanza.

El proyecto no se concretizó ; entonces después del bando del 27 pluviôse del año XII (17 del febrero de 1804), el monasterio y sus terrenos fueron entregados al hospital de Pont-Saint-Esprit para compensar la perdida de su antiguo patrimonio, vendido como bienes nacionales.

En 1822, la comisión administrativa encargada de gestionar la Cartuja habla de ruinas : todo ha sido saquaedo, vendido o tomado por los municipios vecinos... Entonces se decidió subastarla : el 28 de enero de 1836, los cartujos compraron de nuevo el monasterio por un precio de 65 300 francos.

Otra vez la Cartuja de Valbonne va renaciendo de sus ceñizas. Se hacen restauración y también construcciones nuevas. La capilla de las familias y la de la reliquias son renovadas. Resurrección general : el canto gregoriano suena de nuevo en el edificio, y afuera los campos se cubren de culturas hermosas. Se llenan de nuevo las caballerizas y se reconstituye el ganado. Tal como era en el pasado, los estranjeros, los necesitos son acogidos en el patio delantero y se podía pensar que esa colmena ruidosa se preparara para un buen futuro.

No obstante, aunque la Cartuja haya recogido vida y serenidad, aunque solo deseen paz y tranquilidad, silencio para la oración y la contemplación, una riña violenta interviene al nivel del Estado en cuanto a la « problematica laica ». La ley Combes del 1er de enero de 1901 pone las congregaciones bajo el control del Estado, que puede así autorizarlas o no , según su utilidad. Los cartujos de Valbonne y de las otras cartujas de Francia que no aceptan someterse tienen que exilarse. Se van a España donde rehabilitan la Cartuja de Aula Dei que en parte había sido destruida durante las dos últimas sedes de Saragoza por Napoleon Primero.

Aquella vez los monjes tienen que abandonar por definitivo su cartuja y Dom Gorce, último prior, se va de Valbonne el 30 de noviembre de 1901.